באחד מסיבובי הסכסוך בעבר הרחוק, במהלך המרד הערבי שהחל ב- 1936, היו אלה הפלשתינאים שביקשו לפגוע ביישוב היהודי באמצעות שריפת שדות ויבולים. כיום הדברים נעשים על ידי אזרחי מדינה שהתחייבה שוב ושוב לפני ואשינגטון ולפני הנשיא בוש, להתחשב בבעיות הומניטריות של האוכלוסייה הפלשתינית. ישראל הבינה כי זהו הצד השני של המלחמה בטרור, להילחם בטרוריסטים ומשלחיהם לא על גבה של האוכלוסייה. את הבטחותיה, כולל אלה שנתן ראש הממשלה, שמים המתנחלים ללעג.

במעשיהם משדרים הגזלנים את המסר, כי לא מלחמה בטרור מתנהלת בשטחים אלא מאבק להעמקת העוני של האוכלוסייה הפלשתינית והרעבתה. הם שורפים את יבולי הזיתים שנמסקו, פוגעים בעצי הזית ומונעים מפלחים להיכנס למטעיהם הפרטיים. זוהי נוסחה קלאסית לייצור טרוריסטים נוספים.

ומדוע נזקקו דווקא השנה למעשי הליסטים הללו? השנה יבול הזיתים הוא מצוין, לעומת השנה שעברה שהיתה חלשה מאוד ולא היה טעם לשדוד יבולים דלים. על פי אחת ההערכות, עד סיום המסיק בסוף דצמבר יוכלו הפלחים להרוויח כ- 200 מיליון שקל. את זה רוצים שודדי היבולים למנוע. בקיאים בחקלאות אומרים שכ- 600 אלף פלשתינאים חיים במידה זו או אחרת מיבולי הזיתים.

כדי להכשיר את זממם גייסו השודדים את הרב הראשי לשעבר, מרדכי אליהו, שהסביר כי נטיעות שנטעו גויים בקרקע שירש עם ישראל, פירותיהם אינם שייכים להם. לכל היותר יזכו למעשר. זהו אונס הדת היהודית, מעשה של עובדי אלילים, וביזיון לעם ישראל - ימין ושמאל, חילונים ודתיים. לפני כמה ימים הצליחה דנמרק, שהיא הנשיאה התורנית של האיחוד האירופי, לדחות לשלוש שנים את ההחלטה אם להחרים תוצרת ישראלית שמקורה בהתנחלויות. אם שוד יבולי הזיתים לא ייפסק מיד ואם הנשדדים לא יפוצו, לא תהיה לישראל זכות מוסרית לבקש מהאיחוד האירופי למנוע החרמת תוצרת מההתנחלויות.

שודדי היבולים מראים, כי גם הישראלים תורמים להרס שלטון החוק בשטחים. אילו השודדים היו נבלמים מיד הדברים היו נראים אחרת. עומק התפנית שמחוללים המעשים הללו מתבטא בחולשה שמפגין צה"ל. קצינים רבים מתביישים בה. אין משמעות לדבריו של הרמטכ"ל בדיונים פנימיים כי הוא מגנה את שוד היבולים - אם הצבא אינו מונע זאת בנחישות. הצבא הפרטי של המתנחלים, ולא מדובר רק בנוער הגבעות, נטל את החוק לידיו וירק בפניו של צה"ל.

אם לא יופסק שוד הזיתים תהיה בכך, לראשונה, עילה מוצדקת למעורבות צבאית בינלאומית בשטח - לא של פקחים אלא של כוח בינלאומי. ההפסד יהיה של כולנו ואפשר ללמוד ממנו על ההתפתחויות בעתיד אם יניחו למתנחלים ולתומכיהם להוביל את המדיניות של ישראל. התפנית שחוללו שודדי היבולים מוכיחה עד כמה חשוב שוואשינגטון תעמוד בנחישות על דרישתה להקפאת ההתנחלויות.